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寻找物流“前世”之旅

人民交通杂志讯 (本刊记者/白晓娜) 刚刚过去的“妇女节”,成为了电商促销的“机遇”,这让很多人想起去年11月11日,阿里巴巴天猫“双十一”打响14秒成交额破10亿,1分36秒成交额破100亿。大家都知道,“双十一”是一场恶战,拼手速、捡便宜;“双十一”是场盛宴,疯狂剁手买买买。而疯狂过后,就是等快递了……

随着网购的发展,快递也逐渐成为人们生活中必不可少的东西。中国文化博大精深,“物流”思想源远深长,虽然古代所谓“物流”与今天物流概念相差甚大,但就从字面而言,却有了“物”的有效流动。

古时物流发展

最初为什么会出现物流呢?

由于不同地区风物有极大不同,为了平衡国内不同地区的物产,丰富的物流手段应运而生。在当时,农副产品和经济作物大范围流动,是占古代主要地位的物流活动。

最早的物流出现在4000多年前,夏商时代,物流体现在“捎”,当时的“快递员”通过帮忙带东西、捎信、传话等赚钱,但当时物流业务仅限于人力,故“运输”距离并不远。西周有了步传和车传之分,为了提高官员们的办事速度,“快递”成为了一种官职-行夫,这个官职还要做到“虽道有难,而不时必达”。春秋时期出现了人力之外的传递方式-马,并且物流的方式也出现了更新,接力传递。秦统一全国后,十里设一亭,而处在交通线上的“亭”同时具备通信功能,被称为“邮亭”。秦代的公文分“急字文书”和“普通文书”,汉高祖刘邦曾当过八年“亭长”,可谓邮局局长的“祖师爷”。

在邮驿制度上,汉承秦制,并有了更大发展,当时最大进步是驿和邮的分流。其中“驿”是以骑马为主的传递方式,“邮”则指短途的步行传书方式。到了隋唐时期,快递业得到了空前发展,尤其是唐玄宗时期,全国大约有163个驿站,其中水驿260个,陆驿1297个,水陆相兼驿86个。有学者推算,盛唐时期,从事驿传的工作人员约有2万多人,其中驿夫1.7万多人。而唐代诗人岑参《初过陇山途中呈宇文判官》写下了亲眼所见:“一驿过一驿,驿骑如星流;平明发咸阳,暮及陇山头……”宋元时期,宋代的急脚递是在步递和马递基础上创立的,最早记载出现于宋真宗景德二年(公元1005年),急脚递并非人力的步递,也是一种马递。明代,有人六月天快递鲥鱼,还用上了冷藏技术,经三千里路到长安,鱼身还“带雪寒”,这大概就是世界上最早的冷链运输了。到了清朝,军机处的设立,让物流服务得到了发展。

中国的近代邮政是随着帝国主义列强对华侵略出现的。咸丰八年英法联军攻陷天津,与清政府签订了《天津条约》,镇江被辟为商埠。1866年,镇江海关与北京、上海等3处海关先后设邮务办事处,兼办邮递。从汉代到清代,邮驿的颜色是红色,邮差的帽子是红色,身上需要背着红白相间的包,因那时要骑马运送邮件,红色是为了醒目;民国时的“中华邮政”是蓝色;如今的绿色出现在中华人民共和国成立之后。

物流形式多样

官方业务-驿站

古代的国家邮政系统又叫做“驿传”或者“邮驿”,是古代政府为了传递文书、接待使客、转运物资而设立的通信和交通组织,官办官管官用,也就如我们在影视资料上看到的一般,古代供传递军事情报的官员途中驿站食宿、换马。最重要的任务就是负责政府的公文往来和军情传递,也承担一些物资的运输工作。可以说,驿站就相当于现代的邮政系统、高速公路的服务区、货物中转站。这就是所谓的官方业务。

既然是负责公文和军情,那么对时效性的要求就非常高,我们今天所熟悉的烽燧、羽檄(征调军队的文书,上插鸟羽表示紧急,必须速递)、奔命书(紧急军情)、飞鸟使(吐蕃称骑马传递消息或传送公文的人)都是这一特点的反映。在这样的情况下,足以从侧面看出“快递员”的辛苦。在辽朝,驿站是繁重的徭役之一,有史书为证,《辽史·马人望传》记载:“民所甚患者,驿递、马牛、旗鼓、乡正、厅隶、仓司之役,至破产不能给。”

私人业务-镖局

古代“快递”主要是为皇家和达官显贵的人服务的,且由于官方快递只传递官府和朝廷的物件,极少对民间百姓开放。如果私人想要寄送物品该怎么办?于是民间就出现了镖局。

古代镖局“走镖”,就如同现代物流公司“运货”。镖局,起源于我国明末时期,算得上世界最早的物流公司。古代镖局运的货物不是普通物品,而是奇珍异宝这些贵重物,为防止江湖上经常发生的劫镖事件,镖局既要有安全保障,还要准时运达。镖局的叫法源于明末清初,是一种受人钱财、凭藉武功、专门保护他人财物或人身安全的机构。

随着社会生活日益复杂,镖局承担的工作越来越广泛,不但将一般私家财物承接保送,地方官上缴的饷银亦靠镖局运送。清朝早期,随着金融业(票号)的兴起,镖局的主要业务就是为票号押送银镖;到了清朝末期,随着票号的逐渐衰败,镖局的主要业务对象就转化为为一些有钱的客人押送一些衣、物、手饰和人身安全,业务更加丰富。

古代竟有“海淘”

随着互联网的发展,中国人群生活水平的提高以及人民币的升值,都为海淘和海外代购奠定了基础,也促进了跨国网络代购这一新商业模式的井喷式发展。“海淘”,简单来说就是自己通过互联网检索海外商品信息,并通过电子订购单发出购物请求,然后填上私人信用卡号码,由海外购物网站通过国际快递发货,或是由转运公司代收货物再转寄回国。

“海淘”是从什么时候才出现的呢?古代有没有“海淘”这种购物方式呢?

答案是有的!古代也有很多来自国外的商品,今天我们日常生活中的许多粮食、水果、调料和装饰品等都是从国外传来的。要说中国最早的海淘鼻祖,有一个人不得不提,历史上著名的外交家、旅行家、探险家——张骞。

在公元前139年的西汉,张骞率领一百多人出使西域,历经“九九八十一难”,打通了汉朝通往西域的南北道路,也就是丝绸之路。陆上丝绸之路,由长安为起点,往南到大月氏;往北从敦煌穿越葱岭,全程算下来足足有7000多公里。丝绸之路就是中国的第一条海淘之路,在这次海淘之中张骞为当时的汉朝带来了很多“国外的东西”,这就是所谓的“正宗洋货”“国外直邮”。随着丝绸之路的开放,当时汉朝的东西也走出国门,成为了外国人眼中的“洋货”。不过,张骞只能算一个“快递员”,最后签收“外国货”的是汉武帝刘彻。

“八百里加急”果真?

“羽檄起边亭,烽火入咸阳”。常常在影视中看到“八百里加急”的字样,那么这套系统的速度到底有多快呢?

邮驿是每朝政府关注的重要问题,想尽一切办法也要保证它的运行效率,毕竟,在十万火急的时候,一刻也耽误不起。

春秋时期,对于传递的速度上有了要求——快,于是“马传”应运而生。近距离的物品传递使用“单骑”传递,长距离的传递则使用“接力”传递。秦统一全国后,一般普通物件对送达日期没有什么苛刻要求,一旦物件上有着“马上飞递”的字样,就必须日行300里,而若写上了“十万火急”的字样,那就要求更快了,速度可达到日行400里,这在当时可谓是“神速”。汉代的时候,马递的最快速度是日行400里。隋唐时期对程限有着明文规定:陆驿快马一天走6驿即180里,再快要日行300里,最快要求日驰500里;步行人员日行50里;逆水行船时,河行40里,江行50里,其它60里,顺水时一律规定100到150里。宋元时期,要求日行四百里。元代的急递铺,更接近今天的快递公司。普通文书步递日行200里,一般机要文书马递,日行300里,敕书400里,最为特殊的金字牌急脚递文书出御前直接发下,日行500里。

到清代,由于军机处的设立,文书传递的速度被提高到一昼夜600里甚至是800里,咸丰、同治时期,由于战火不断,军情紧急,就出现了“红旗报捷”,一旦前方打了胜仗,就立刻以800里的速度飞递,沿途驿站秣马以待,一听到铃声就立刻飞身上马,驰往下一站。这就是我们在影视剧里常常听到的“八百里加急”(清代1里等于510米,800里等于408公里)。

古代物流的著名业务

“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来”:《唐国史补》:“杨贵妃生于蜀,好食荔枝。南海所生,尤胜蜀者,故每岁飞驰以进。”《新唐书·杨贵妃传》:“妃嗜荔支,必欲生致之,乃置骑传送,走数千里,味未变已至京师。”

当时从盛产荔枝的岭南到长安,路程在大约2100多公里以上。到唐代,刚采摘的荔枝为了保持新鲜,只有靠驿卒快马传递。按当时的加急速递每天200公里计算,需要大约10天半的时间,这还是不间断换人换马,保持最高速度的结果。

洪桥之误:晋人殷羡,字洪乔,他曾被任命为豫章太守,在即将离开南京赶去赴任的时候,很多人都托他带信,他把信一一收下。结果殷洪乔来到石头渚(江西赣水西口)时,启开这些书信,发现大多数都是拉关系,跑人情之类的内容,他不由非常反感,于是将信都抛进了水里,并说道:“沉者自沉,浮者自浮,殷洪乔不能做致书邮。”所谓“致书邮”,就是古代对邮递员的称呼。这句话字面意是:你们这些信哪,能浮着就自己漂过去吧,浮不起来的就沉下去,反正我殷洪乔是不做邮递员的。

安史之乱:天宝十四载十一月初九,安禄山在范阳起兵叛乱。当时唐玄宗正在华清宫,两地相隔三千里,6日之内唐玄宗就知道了这一消息,传递速度达到每天500里。由此可见,唐朝邮驿通信的组织和速度已经达到很高的水平。

细细算一下,唐代爆发安史之乱时,十一月初九安禄山在范阳(今北京一带)起兵,远在长安的唐玄宗六天收到消息,也就是日行500里的唐代最快速度了。但即使这样,收到消息以后,还要另发文书调遣边境的精锐军队,一来一回,半个多月就过去了,还没来得及反应过来,十二月十二日安禄山就已经攻下了洛阳,威胁潼关。

闯王李自成:明代著名农民领袖闯王李自成也曾经从事了4年的快递业务,也就是现在说的“快递小哥”。但作为资深派件员,李自成因一时大意弄丢了政府公文。可谁知,却传来了裁员的噩耗,本就一穷二白的快递小哥李自成连这个微薄的收入也因此失去了,李自成生活愈加困顿,最后走上了造反的道路。而事实上,由于原本用于递送使客,飞报军情,转运军需物资的驿站数量大幅上升,各级官吏也开始利用全国驿站系统来损公肥私、中饱私囊,加倍压榨基层快递小哥。快递员们是苦不堪言,上级官吏们却乐在其中。皇帝听闻此事,雷霆大怒,下令裁撤驿站,而无数类似李自成的快递小哥也都因此丢了工作。

从古至今我国一直都是物流大国。物流的发展对我们生活的影响是方方面面的,而人们为了物流效率的提升,也在不断探索新工具,从古代的车马,到近代的飞机轮船和火车。今天我们使用手机传递信息,在互联网上购买商品,国内最快当日达,跨境最快三天内可到手,这一切的背后是科技的进步,是技术的提升。

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